没有直达的火车，从兰州乘动车先去西宁，到西宁后有很多种方式去茶卡盐湖。
1、汽车
西宁新宁路汽车站每天中午12点有一班发往茶卡盐湖的班车，全程耗时约5小时，票价约60元。 新宁路汽车站每天有4-5班发往乌兰县的班车，途中都经过茶卡镇，全程约6小时，票价约70元。从镇上到盐湖约5公里，没有公共交通，只能步行或者打车，也可以考虑搭顺风车。
2、火车
Y961/2次西宁至茶卡旅游列车，单趟票价62.5元、行程4个小时左右，青藏铁路公司根据青海省旅游高峰季节的实际，在6月至8月份持续开行西宁至茶卡的旅游列车。此趟旅游列车的开行时间为：8时25分从西宁站发车，12时23分抵达茶卡站；当日17时00分从茶卡站发车，21时13分返回西宁站。
1 茶卡是高原地区，大水桥是平原地区，收费标准不同。
2 因为茶卡是高原地区，气候条件恶劣，道路状况较差，所以需要更多的维护费用，收费标准也就高一些。
3 另外，茶卡到大水桥的路程也比较长，需要跨越不同的地形地貌，收费标准也因此高一些。
综上所述，茶卡到大水桥要收61.5元的原因是因为收费标准不同，并且茶卡地区的道路状况较差，所以需要更多的维护费用。