洋酒是指进口酒类的总称，它包括烈酒制作过程是通过发酵，将糖分分解成可饮用的酒精溶液。这些酒的酒精含量通常在0.5%至75.5%之间，并可能含有一定数量的营养成分和香味成分。由于世界各地的酿酒技术和原材料各不相同，洋酒种类繁多，因此人们采用多种方式对其进行分类。
洋酒，是所有国外酒的统称。
洋酒种类复杂，但主要有两大类。一是酿造酒，用谷类、水果或其他含淀粉或糖的植物为原料，经发酵、储存陈熟（ageing）制成的酒，如葡萄酒、啤酒。法国、意大利、南非、澳大利亚等地都是葡萄酒的重要产地。二是蒸馏酒，即发酵酒再经过蒸馏、提纯和储存陈熟制成的酒，一般酒精含量都比较高，也就是我们常说的烈酒。烈酒可分为 6 类，即白兰地、威士忌、龙舌兰、朗姆、伏特加和杜松子酒。
不退瓶洋酒指的是从国外进口的免税酒，这些酒没有在消费者之间进行流通，而是直接从生产商或者进口商处购买，因此它们没有经过消费者的饮用，品质保持了原始状态。退瓶洋酒是指从国外进口的葡萄酒，这些酒经过了消费者的饮用，然后被回收进行二次包装，在进行第二次包装时，可能会改变其原有的成分比例，但一般来说这种酒并不会对品质有太大的影响。
此外，白兰地和干邑有返瓶政策的绝大部分都是沿海的南方城市，福建、厦门、广州、深圳都是这些城市，因为他们的销量基数比较大，经销商希望在这里稳固他们的销量。