洱海位于云南省大理市，是中国最大的高原淡水湖泊之一，其形成可追溯到冰河时期。洱海在冰河时期形成后，经历了漫长的地质历史和人文历史的影响。
在地质历史上，洱海曾是一个非常大的淡水湖泊，后来由于地壳运动、地表水的侵蚀和沉积，在大约10万年前演变成如今的模样。洱海周围的山脉以及地下的断裂构造也对洱海的形成产生了重要的影响。
在人文历史上，洱海一直以来是大理地区的重要文化和经济中心。在古代，洱海周围是大理国的政治、经济和文化中心。大理国的统治者在洱海周围修建了许多宫殿和寺庙，留下了许多历史遗迹。古代的人们依靠洱海的水资源和湖泊周围的农田谋生，形成了独特的文化和生活方式。
如今，洱海的美丽景色吸引了大量游客，成为了云南省的著名旅游景点之一。洱海的形成和历史在一定程度上反映了地质演变和文化传承的过程，也为人们留下了丰富的历史遗产和自然景观。
洱海的标志是崇圣寺三塔。
崇圣寺三塔位于大理古城西北部1.5公里处，西对苍山应乐峰，东对洱海，距山脚约为1500米。南336米处有桃溪向东流过。北76米处有梅溪，东靠滇藏公路。三塔由一大二小三阁组成。
大塔又名千寻塔，当地群众称它为“文笔塔”，通高69.13米，底方9.9米，凡16级，为大理地区典型的密檐式空心四方形砖塔。南北小塔均为十级，高42.17米，为八角形密檐式空心砖塔。三座塔鼎足而立，千寻塔居中，二小塔南北拱卫。
可以喝
曾经一度面临富营养化危险的大理洱海经过精心救治和保护，蓝藻肆虐的情况再没有发生。云南省人大环资委等部门近日所作的调查表明，目前洱海水质达到国家２类水标准，可以直接饮用。
洱海位于云南省西部大理白族自治州境内，面积为２５０平方公里，是云南第二大淡水湖，因形似人耳而得名。作为大理人民的“母亲湖”，洱海长期以来受到特殊保护。早在８０年代初，大理就制订了洱海保护法规，严禁在洱海周围新建有污染的企业。但洱海也曾经发生过让人担忧的情况，１９９６年蓝藻大面积生长，在湖面上形成绿油油的“水华”，严重影响了当地居民的饮用水供应。这一危险信号，促使大理州政府采取更加严格的措施来保护和治理洱海。
为了保护渔业资源和减少渔业污染，洱海实行禁捕休渔制，先后取缔了１万多个养鱼网箱，收缴了２５００多台机动捕鱼船。洱海游是大理吸引游客的主要旅游项目，同时也是造成污染的重要原因。大理州目前已冻结了洱海大型游船的审批，限期在游船上安放垃圾桶。７条主要大型游船都安装了免冲厕所，取消了游船上的自供中餐，基本上控制了游船对洱海的污染。
今年以来，为配合国家对污染企业控制排放量和污染物达标的考核要求，大理州关闭了一家对洱海构成恶重威胁的纤维厂。大理造纸厂等多家造纸厂已被要求停止污染严重的制浆生产，兴建污水处理厂。据大理州环保部门介绍，从明年开始，一项浩大的湿地生态恢复工程将开始实施；到２００５年，洱海将建成一条宽５０至１００米、长１１０公里的环湖绿化带，可大大减少农业污染。