政治上，孟子主张孔子法先王、行仁政；学说上，他推崇孔子，反对杨朱、墨翟。
他主张仁政，提出“民贵君轻”的民本思想，游历于齐、宋、滕、魏、鲁等诸国，效法孔子推行自己的政治主张，前后历时二十多年。但孟子的仁政学说被认为是“迂远而阔于事情”，而没有得到实行。
孟子以好辩著称，在辩论上有自己的特色。
最大的特色，不在于学理上穷究不已卓识不凡新见迭出引人入胜，而在于他论题之外的功夫，揣摩对方的心理，窥测对方的思路，巧设陷阱，暗布机关，引人入毂，而后一剑封喉；孟子是极端自信而又热情洋溢的人，有充沛的道德上的自负，及由此而来的目空一切的勇气，认为真理永远在他这一边。
从这方面看，他是一个极天真的人。