德国的小学教育一般为四年，即6—9岁。小学生都是就近入学。中午一时下课，下午一般没有课。小学生的教材是学校发的，用完后交回学校，供下一个年级的学生使用。小学生上课形式活泼多样，除了遵守必要的规定外，看起来孩子们是很宽松自由的。
德国的小学是四年制的，四年学习结束之后并没有升学考试，孩子的评价是通过班级的班主任来决定他到底是去读“牛中”、“普中”还是“职中”。
德国的“牛中”Gymnasium 文理中学，可以参加德国高考Abitur，考本科、大专都可以，也可以低就职业学校，学制为9年。
德国的“普中”Realschule 实科中学，可以考大专或者考入文理中学，学制为9年。如果学生是在第9年考入文理中学，那么还必须要在文理中学至少学满2年才能够参加高考，如果是直接从文理中学参加高考，那就只能够读大专。
德国的“职中”Hauptschule职业预科，没有高考资格，能力强可以转学实科，这种学校学制只有6年，不存在高考的资格。毕业以后就可以去参加工作，如果职业能力不强，就只能去参加社会上的职业培训。